健康和保健是近年在大眾媒體經常聽到的兩個關鍵字。然而，大多數人卻不太理解身體健康的真正含義。一個人表面看來有良好的體格，精力充沛，就是健康嗎？為何許多健身達人在運動時猝死或心臟病發作? 哪怕是各項體檢指標都非常正常的年輕高管也會突發性死亡? 這些所謂的"健康人士” 越來越普遍。實際上，這是現代醫學一道未解的難題。為了定義健康，余醫生探索世界各地統稱為藍區 (Blue Zone) 的長壽區 - 美國加利福尼亞州洛瑪琳達；義大利薩丁島；日本沖繩；哥斯大黎加尼科亞；希臘伊卡裡亞島。

生活在這幾個藍區的人有很多百歲老人，他們即使超過90歲高齡，也沒有患上一些現代社會的慢性疾病。究竟是什麼原因令這些老人們不容易患上這些慢性疾病，還能在徐徐步入極度高齡時仍然具有良好的大腦和身體功能呢？更令人感興趣的是，這些健康老人一旦生病，他們會在短時間內死亡，而不像世界其他地方的同齡人般受長期疾病之苦，拖延時日再走向死亡。科學家們對這些健康的長壽老人進行了廣泛的研究。血液檢查所得到的各項指標，透露著他們長壽的秘密。通過調查問卷和現場訪談瞭解他們的生活方式和飲食習慣，找出可能會影響他們的身體和防止患上慢性病的因素。

發炎是我們的身體受到任何傷害（包括細菌/病毒感染）後的反應。慢性炎症顧名思義，是緩慢及持續的。它在身體裡逐漸發展（類似“溫水煮蛙”），沒有任何明顯的表象或症狀，直到疾病全面爆發，並開始對身體造成損害已為時晚矣！ 

許多慢性疾病、癌症和自身免疫性疾病的形成過程中都跟慢性炎症有關。慢性炎症通常是生活方式和飲食選擇不當的結果。這些選擇如吸煙、喝酒、慢性感染、壓力、不良的飲食習慣 … 等等，使身體發生過度氧化，從而產生自由基。這些自由基會破壞細胞外膜，引起低度細胞膜炎症。因此，慢性炎症也稱為細胞膜炎症。 

當慢性炎症開始影響血管內膜時，血管內皮細胞開始喪失功能，血管開始僵硬，痙攣，血腔內的血液開始變得黏稠。這是所有心血管和循環系統疾病的根本原因。當微循環對器官和細胞的損害及損傷的恢復減慢，細胞膜炎症加劇。這就變成了一個惡性循環。 

因此，中風的根源不在於血液本身而是血管內皮細胞功能障礙，使血液變粘稠。高血壓的根本原因不是血管僵硬，而是血管內皮細胞功能障礙使血管硬化。心臟病(動脈粥樣硬化)的根源不是由膽固醇堵塞引起的，而是由血管內皮細胞功能障礙導致血管內膜容易因血流不通而受損，容易形成脂質和複合糖類積聚、出血或血栓進而纖維組織增生及鈣質沉著，動脈中層逐漸蛻變和鈣化，導致動脈壁增厚變硬、血管腔狹窄。這種情況往往出現於心臟病患者的大血管中。